老花镜实际是放大镜的镜片，是凸透镜，对物象具有放大作用，同时对光线具有汇聚作用。医学上称为老视眼，是由于年龄增长、眼睫状肌力量松弛，包括晶状体囊膜的弹性下降，导致无法变凸、聚焦，此时需要靠外界镜片帮助聚焦。老花镜的配制，需要在医学验光的基础上进行，对眼睛进行治疗、诊断，判断是否为老视眼后，再配老花镜。
因为看近处东西，发现视力下降以后，可能是眼睛患有其他器质性病变，需要进行鉴别诊断。如果没有器质性病变，仅为老视眼所引起，则需要根据老视眼的度数进行配制。根据凸透镜度数大小，进行适应性配戴。经过配戴以后，可以将光线聚焦于近处。配戴老花镜以后，可以看到近处东西，可以进行细小的工作。但是老花镜仅能看近处工作，看远处时并不清楚，需要将老花镜摘掉。