【字形】古篆
【构造】象形字。古文像舂坑形。最初挖在地上，不能移动。后来则穿木凿石而为之。其中四点是挖掘留下的痕迹，犹如磨盘上的齿纹，以便舂捣。篆文整齐化。隶变后楷书写作臼。注意：此字与“臼”(双手)不同。
【本义】《说文·臼部》：“臼，舂也。古者掘地为臼，其后穿木石。象形，中米也。”本义为舂米的器具。
【演变】臼，本义为 ❶ 舂米的器具：断木为杵，掘地为～。引申泛称❷ 舂捣器具：蒜～子|捣药～中。又比喻❸ 像臼的东西：～齿。
【组字】臼，如今既可单用，也可作偏旁。是《说文》部首。现今仍设臼部。凡从臼取义的字皆与舂捣、坑等义有关。
以臼作义符的字有：臽、臿、舀、舂。
以臼作声兼义符的字有：䊆。
以臼作声符的字有：桕、舅、舊(旧)。